Concessive clauses (Konzessivsätze) express a contradiction: the action in the main clause still happens even though there is a reason it shouldn't.

✔️ Obwohl es regnet, geht er spazieren. (Even though it's raining, he still goes for a walk.)

1️⃣ Overview of concessive structures

Structure	Type	Meaning	Example
obwohl	Nebensatzkonnektor	although	Obwohl er müde ist, arbeitet er weiter.
obgleich	Nebensatzkonnektor	although (formal)	Obgleich sie krank war, kam sie zur Arbeit.
auch wenn	Nebensatzkonnektor	even if, even when	Auch wenn es schwer ist, gebe ich nicht auf.
trotzdem	Adverb (position 1 or 3)	nevertheless	Er ist müde. Trotzdem arbeitet er weiter.
dennoch	Adverb (formal)	nonetheless	Sie war krank. Dennoch kam sie zur Arbeit.
trotz	Präposition + Genitiv	despite	Trotz des Regens gehen wir wandern.
trotz	Präposition + Dativ (spoken)	despite	Trotz dem Regen gehen wir wandern.

2️⃣ Each structure in detail

🔹 obwohl / obgleich (Nebensatz)

Structure: obwohl + Subjekt + ... + Verb (at the end of the clause)

Nebensatz	Hauptsatz
Obwohl er kein Geld hat,	kauft er ein neues Auto.
Obwohl sie gut Deutsch spricht,	ist sie nervös bei der Prüfung.
Obgleich das Wetter schlecht war,	gingen wir spazieren.

Note

📌 obgleich and obschon have the same meaning as obwohl but are more formal, usually found in written language.

🔹 auch wenn (Nebensatz)

Meaning: "Even if, even when" — more emphatic than obwohl, often used for hypothetical situations.

Example	Meaning
Auch wenn ich müde bin, gehe ich ins Fitnessstudio.	Even when I'm tired, I still go to the gym.
Auch wenn du es nicht glaubst, es ist wahr.	Even if you don't believe it, it's true.

🔹 trotzdem / dennoch (Adverb)

Structure: Satz 1. Trotzdem/Dennoch + Verb + Subjekt + ...

👉 Trotzdem/dennoch stands in position 1 or position 3 in the main clause.

Position	Example
Position 1	Es regnet. Trotzdem gehen wir spazieren.
Position 3	Es regnet. Wir gehen trotzdem spazieren.
Dennoch (formal)	Sie hatte wenig Zeit. Dennoch half sie mir.

:::

❌ ~~Obwohl es regnet, trotzdem gehen wir spazieren.~~ → WRONG! Don't use obwohl + trotzdem at the same time.

✅ Obwohl es regnet, gehen wir spazieren. ✅ Es regnet. Trotzdem gehen wir spazieren. :::

🔹 trotz + Genitiv (Präposition)

Structure: trotz + Genitiv (written) or + Dativ (spoken)

Genitiv (standard)	Dativ (spoken)
Trotz des schlechten Wetters...	Trotz dem schlechten Wetter...
Trotz der Kälte...	Trotz der Kälte... (the same in the Feminin)
Trotz seiner Müdigkeit...	Trotz seiner Müdigkeit...

Full examples:

Trotz des Staus kam er pünktlich an. (Despite the traffic jam, he arrived on time.)
Trotz aller Schwierigkeiten hat sie die Prüfung bestanden. (Despite all the difficulties, she passed the exam.)

3️⃣ Comparing the three concessive forms

Same meaning, three different ways to express it:

Form	Example
Nebensatz (obwohl)	Obwohl er krank ist, geht er zur Arbeit.
Adverb (trotzdem)	Er ist krank. Trotzdem geht er zur Arbeit.
Präposition (trotz)	Trotz seiner Krankheit geht er zur Arbeit.

Quick memory tip

💡

obwohl → subordinate clause → conjugated verb at the end of the clause
trotzdem → new main clause → conjugated verb in position 2
trotz → preposition + Genitiv → no separate verb needed

🎯 Summary

Note

💡

obwohl / obgleich / auch wenn → Nebensatzkonnektor → verb at the end of the clause
trotzdem / dennoch → Adverb → stands in position 1 or 3 in the main clause
trotz → Präposition + Genitiv → reduced to a noun phrase
Never use obwohl + trotzdem in the same sentence!

Exercise

Practice exercises

Apply what you've just learned:

📝 B2 exercise overview

Practice the B2 grammar structures through advanced exercises.